D’origine afro-cubaine, le Cha-cha Cubain est issu de la Rumba cubaine et du Mambo mexicain.
Il est rapidement devenu populaire par sa simplicité et son originalité.
Cette danse se diffusa très vite du continent américain vers l’Europe.
Vif, allègre et joyeux, le Cha cha semble avoir été inventé pour mettre en valeur le couple de danseurs.
En 1955, le cha-cha se danse à deux, face à face, sans contact et avec une bonne dose d’improvisation. Plus tard, la danse est codifiée par des professeurs de danse anglais en tant que danse de couple avec contact.
Aujourd’hui, le cha-cha, tel qu’il est dansé dans les danses de salon, se dissocie des autres danses issues du folklore cubain. Si les figures de base sont très similaires à celles de la rumba, son aînée, il permet de réaliser des figures très caractéristiques.
Actuellement, dans le monde de la salsa, on voit le cha-cha pointer à nouveau son nez et ce sous une forme plus proche de ses origines.
On le redécouvre, généralement, dans le cours « Latino » des écoles de danse.